Rusia a lansat joi la portile Uniunii Europene ample manevre militare comune cu Belarus, insistand sa le prezinte ca fiind “pur defensive”, dar care sunt denuntate drept o demonstratie de forta de catre unii membri ai NATO, relateaza AFP. Moscova se straduieste sa calmeze opinia publica internationala in legatura cu aceste exercitii, cu numele de cod Zapad-2017 (“Vest-2017”), la care a anuntat participarea a aproximativ 12.700 de militari timp de o saptamana de-a lungul granitei cu Lituania si Polonia. Seful statului major rus Valeri Gherasimov a asigurat la inceputul lunii septembrie, intr-o rara intalnire la Baku, cu seful Comitetului militar al NATO, cehul Petr Pavel, ca aceste manevre erau planificate “de mult timp” si nu “vizeaza o tara anume”.
Armata rusa organizeaza in fiecare an in aceasta perioada manevre de amploare intr-o regiune din Rusia. Anul acesta, aplicatiile se desfasoara in Belarus, in enclava Kaliningrad si in mai multe regiuni din nord-vestul Rusiei. Cu alte cuvinte, in apropiere de Polonia si statele baltice, care de la anexarea Crimeii in 2014 si izbucnirea conflictului din estul Ucrainei au denuntat cu promptitudine Rusia ca pe o potentiala amenintare pentru suveranitatea lor. Unele tari, cu Lituania si Estonia in frunte, se indoiesc de veridicitatea cifrelor prezentate de Moscova pentru exercitiile sale militare si mentioneaza “mai mult de o 100.000 de soldati” mobilizati intre 14 si 20 septembrie. Exercitiile Zapad-2017 “sunt destinate sa ne provoace pentru a ne testa apararea si de aceea trebuie sa fim puternici”, a declarat duminica ministrul apararii britanic Michael Fallon, exprimandu-si ingrijorarea fata de o “Rusie din ce in ce mai agresiva”. Secretarul general al NATO, Jens Stoltenberg, a asigurat ca nu vede in aceste manevre “o amenintare iminenta pentru un aliat”, regretand in acelasi timp lipsa lor de transparenta.
