Intr-un studiu al cercetatorilor de la Stanford University School of Medicine se arata ca zincul formeaza conexiunile sau „sinapsele” dintre celulele cerebrale care apar la inceputul dezvoltarii fatului printr-o „masinarie” moleculara complexa codificata de genele de risc ale aparitiei autismului. Publicate in Frontiers in Molecular Neuroscience, descoperirile nu sustin in mod direct suplimentarea cu zinc pentru prevenirea autismului, dar extind intelegerea noastra cu privire la anomaliile care stau la baza afectiuniii, scrie descopera.ro, care citeaza Medical Xpress.
„Autismul este asociat cu anumite variatii de gene implicate in formarea, maturizarea si stabilizarea sinapselor in timpul dezvoltarii”, a precizat Sally Kim, autoarea principala a studiului. „Cercetarea noastra leaga nivelurile de zinc din neuroni – prin interactiuni cu proteinele codificate de aceste gene – de dezvoltarea autismului”, adauga cercetatoarea. Kim si colegii sai au gasit ca atunci cand un semnal este transmis printr-o sinapsa, zincul intra in neuron unde poate lega proteinele Shank2 si Shank3. Aceste proteine pot cauza schimbari in compozitie si functie a receptorilor adiacenti ai semnalelor, numiti AMPAR, aflati pe suprafata neuronilor la sinapsa. Cu alte cuvinte, zincul formeaza proprietatile sinapselor prin proteinele Shank.
