Fumatorii care utilizeaza tigarete mentolate sunt internati mai des la urgenta decat cei care fumeaza tigarete obisnuite si prezinta mai des agravari ale problemelor pulmonare cronice, pentru care sa aiba nevoie de tratament in spital.
Aceste agravari se manifesta prin dificultati de respiratie sau o crestere semnificativa a cantitatii de flegma (secretie produse in caile respiratorii.)
Dr. Marilyn Foreman si colegii ei de la Morehouse School of Medicine din Atlanta, SUA, au comparat 3.758 fumatori de tigarete mentolate si 1.941 fumatori de tigarete obisnuite; participantii avea varste cuprinse intre 45 si 80 de ani si fumau cel putin 10 pachete de tigarete pe an.
Desi diferentele intre cele doua tipuri de fumatori nu erau mari, studiul a evidentiat totusi cateva deosebiri:
la prima vedere, parea ca fumatorii de tigarete mentolate sufera in mai mica masura de boala pulmonara obstructiva cronica (BPOC) si era mai putin probabil ca ei sa prezinte tuse cronica sau productie cronica de sputa (secretie mucoasa din caile respiratorii inferioare, eliminata prin tuse)
de asemenea, era mai putin probabil ca fumatorii de tigarete mentolate sa foloseasca medicamente pentru a-i ajuta sa respire, potrivit doctorulzilei.ro.
dar, desi cele doua grupuri prezentau frecvente similare ale episoadelor de agravare a BPOC in cele 18 luni de studiu, fumatorii de tigarete mentolate au prezentat mai des agravari severe, riscul de aparitie a acestora fiind cu 29% mai mare decat la cei care fumau tigarete normale.
De asemenea, fumatorii de tigarete cu mentol au obtinut rezultate mai proaste la un test ce masura distanta pe care o pot parcurge in 6 minute si au prezentat dificultati mai mari de respiratie decat persoanele care fumau tigarete obisnuite.
Cercetatorii admit ca studiul lor nu demonstreaza ca mentolul este direct responsabil de agravarea problemelor pulmonare; ei banuiesc ca mentolul ar putea avea un usor efect anestezic asupra cailor respiratorii, iar ca rezultat, persoanelor care fumeaza asemenea tigarete le este mai greu sa-si dea seama ca boala lor de plamani se agraveaza.
Un studiu anterior, publicat tot anul acesta si realizat in Canada, arata ca tinerii care fumeaza tigarete mentolate fumeaza aproape de doua ori mai mult (43 de tigarete pe saptamana, in medie), decat cei care fumeaza tigarete normale (26 de tigarete saptamanal, in medie).
